В конце XIX века отношения с Японией подходили к пику противостояния - эта страна, стремясь утвердить свои позиции в мире, воспринимала Россию как главного соперника. Каждое новое военное изобретение рассматривалось как способ изменить баланс сил, и в те времена настоящей революцией на море могли стать подводные лодки.