Действие начинается через шесть месяцев после событий Horizon Zero Dawn. Главная героиня — молодая охотница Элой — отправляется на Запретный Запад — регион, который простирается от штата Юта до побережья Тихого океана. Там она сталкивается с новыми угрозами: свирепыми бурями, смертельными болезнями, а также с новыми и старыми смертоносными машинами. Элой предстоит раскрыть секреты, стоящие за этими угрозами, и вернуть в мир порядок и гармонию. По пути она встречает старых друзей, заключает союзы с новыми враждующими фракциями и разгадывает наследие древности. В ходе сюжета Элой узнаёт, что за пробуждением древнего ИИ Аида стоит могущественная сила, а за событиями стоит организация «Дальний зенит» — колонисты-миллиардеры, которые покинули Землю во время глобального вымирания, но позже вернулись, чтобы использовать ИИ для своей реколонизации.