В конце XV века Европа, только начинавшая догонять богатый Восток, совершила стремительный рывок: деловые люди вроде банкира Фуггера кредитовали войны, португальские каравеллы с косыми парусами бороздили Атлантику в поисках золота, а старый мир содрогался от аркебуз и пушек — закладывая основы глобальной экспансии и непреднамеренно готовясь к встрече с неизведанными цивилизациями Америки.